door Kim Michaels

Berust je christelijke geloof op de rots van innerlijk begrijpen of op het drijfzand van door mensen gemaakte veronderstellingen?

“Vandaag de dag staan veel mensen open voor een hoger begrip van geestelijke zaken dan je in traditionele doctrines vindt. Een groot aantal mensen kan de hogere waarheid aan en daarom is Jezus gekomen om ons die waarheid te geven.”

Voor de christenen in het algemeen zijn de volgende veronderstellingen een integraal onderdeel van hun geloof; maar als die veronderstellingen nu eens niet overeen zouden komen met de waarheid die Jezus onderwees? Zou je dat willen weten?

Zo ja, laten we dan eens naar die veronderstellingen kijken:

• Als ik Jezus vandaag zou ontmoeten – of als ik tweeduizend jaar geleden had geleefd – dan zou ik hem onmiddellijk als de Levende Christus herkennen.
• Als ik de Levende Christus herkende – zelfs als hij in een onverwachte gedaante verscheen – dan zou ik hem accepteren en naar zijn woorden luisteren.
• Als Jezus vandaag mijn kerk binnenkwam, dan zou hij alles wat hij zag, goedkeuren.
• Als Jezus vandaag echt tegen ons kon spreken, dan zou hij nooit iets zeggen wat de doctrines, de opvattingen en de praktijken van mijn kerk zou tegenspreken of iets zeggen wat daarbuiten zou vallen.
  

Helaas is er vrijwel geen schriftelijke ondersteuning van deze veronderstellingen. Als je de Bijbel zorgvuldig leest, dan zie je in feite dat Jezus een doelbewuste poging heeft gedaan om alle veronderstellingen tegen te spreken (de meeste Joden hadden precies dezelfde aannames over hun religie). Jezus probeerde de mensen welbewust uit hun starre en comfortabele benadering van religie los te schudden. Laten we elke veronderstelling eens vergelijken met wat erover in de Bijbel staat.

 

Veronderstelling 1: Als ik Jezus vandaag zou ontmoeten, dan zou ik hem onmiddellijk als de Levende Christus herkennen.

Wijsheid achteraf is altijd normaal. Christenen hebben tweeduizend jaar lang een cultuur rondom de persoon Jezus opgebouwd. Als je in deze cultuur bent opgegroeid, dan is het voor jou vanzelfsprekend om aan te nemen dat je Jezus onmiddellijk zou herkennen. Hij verscheen immers altijd in volmaakt schone witte kleren met een stralenkrans om zijn hoofd; waarom zou je er dan niet in slagen om te zien dat hij anders was dan andere mensen?

Maar toch laat de Bijbel overduidelijk zien dat de meeste mensen die Jezus in levenden lijve ontmoet hebben hem niet als de Messias of de Levende Christus herkenden. Waarom? Omdat hij er net als ieder ander uitzag. Daarom moest Judas hem verraden: de soldaten die hem kwamen arresteren, konden hem niet van zijn discipelen onderscheiden.

Jezus zelf maakte duidelijk dat de meeste mensen de Levende Christus niet kunnen herkennen:

15 Hij vroeg hen: “En jullie voor wie houden jullie mij?”
16 Simon Petrus gaf als antwoord: “U bent de Christus, de Zoon van de levende God.”
17 En Jezus antwoordde en zei: “Je bent een gelukkig man, Simon Barjona”. “Want mensen van vlees en bloed hebben jou dat geheim niet onthuld, maar mijn Vader in de hemel” (Matteüs, Hoofdstuk 16)

Met andere woorden, ‘vlees en bloed’ kunnen de Levende Christus niet onthullen. Wat is ‘vlees en bloed?’ Zou dit de menselijke geest kunnen zijn, de menselijke bewustzijnsstaat, die Paulus het ‘menselijke denken’ noemde? (1 Korintiërs 3:3). Wat als de meeste mensen in een bewustzijnsstaat zijn waarin ze de Levende Christus eenvoudig niet kunnen herkennen?

Maar degenen die werkelijk religieus zijn en die trouw de doctrines en overtuigingen van de ‘enig ware’ christelijke kerk aanhangen (hoe je die kerk ook beschrijft) zouden toch ogenblikkelijk de Levende Christus herkennen? Als dat zo is, hoe komt het dan dat de mensen die de doctrines en overtuigingen van het joodse geloof aanhingen (die zij als de enig ware religie beschouwden) de Levende Christus niet herkenden? Dit waren nu juist de mensen – de Schriftgeleerden, wetgeleerden, farizeeërs, Sadduceeërs en tempelpriesters – die een complot tegen Jezus smeedden en hem uiteindelijk lieten kruisigen.

Wat heeft een mens nodig om de Levende Christus te herkennen? Wat als wij ons bewustzijn moeten verhogen? Wat als we de oproep van Paulus moeten volgen:

Laat die geest in u zijn, die ook in Christus Jezus was. (Filippenzen 2:5)

Kunnen wij de Levende Christus misschien pas herkennen wanneer wij de geest van Christus in ons toelaten? Een van de hoofdthema’s op deze website is overigens dat je de geest van Christus moet aannemen. Er zijn talloze leringen en technieken hoe je dit doel kunt bereiken.

 

Veronderstelling 2: Als ik de Levende Christus herkende – zelfs als hij in een onverwachte gedaante verscheen – dan zou ik hem accepteren en naar zijn woorden luisteren.

We hebben net gezien dat veel van de meest religieuze mensen in zijn tijd Jezus niet als de Messias hebben herkend. De reden was dat Jezus in een onverwachte gedaante verscheen. Verschijnt de Levende Christus misschien altijd in een onverwachte gedaante?

Is dit misschien een onderdeel van de uitdaging; zullen de mensen bereid zijn om verder te kijken dan hun vooropgezette mening om de Levende Christus te herkennen? Zullen ze bereid zijn die mening op te geven om de Levende Christus te accepteren en naar zijn (of haar) woorden te luisteren?

Denk eens na over de manier waarop Jezus zijn discipelen bijeenbracht. Stel je voor dat je op straat loopt en een man met een intense blik komt naar je toe en zegt: “Volg mij en ik zal je visser van mensen maken” (Matteüs 4:19). Zou jij ‘onmiddellijk’ alles achterlaten en hem volgen?

De Bijbel maakt het meer dan duidelijk dat veel mensen Jezus hoorden onderwijzen, hem wonderen en genezingen zagen verrichten en toch waren zij niet bereid hun vertrouwde omstandigheden, hun opvattingen of levensstijl op te geven om de woorden van de Levende Christus werkelijk op te volgen. Waarom? Omdat je om de Christus te volgen bereid moet zijn alles achter te laten!

Je moet bereid zijn je netten achter te laten, waaronder ook je bestaande religieuze overtuigingen vallen. Daarom waren heel veel van de meest religieuze mensen niet bereid Jezus te volgen. Zij waren te zeer gehecht aan de overtuigingen en gewoonten – de netten – die zij kenden.

Is het moeilijk om te zien dat veel christenen tegenwoordig ook gehecht zijn aan hun overtuigingen, gewoonten en levensstijl? Is het moeilijk om je voor te stellen dat veel christenen de Levende Christus, als hij vandaag zou verschijnen en iets zei wat buiten de gangbare doctrines zou vallen, hem dan zouden afwijzen en zouden weigeren acht te slaan op zijn woorden?

Dit brengt ons bij de volgende veronderstelling.

Veronderstelling 3: Als Jezus vandaag mijn kerk binnenkwam, dan zou hij alles wat hij zag, goedkeuren.

Als je de Bijbel met een open geest leest, is het niet moeilijk te zien dat dit een heel gevaarlijke veronderstelling kan zijn. Jezus maakte er geen gewoonte van om het met de religieuze autoriteiten van zijn tijd eens te zijn. Hij daagde de Schriftgeleerden, de farizeeërs, de Sadduceeën, de wetgeleerden en zelfs de tempelpriesters herhaaldelijk uit. Is er echt aanleiding om te geloven dat hij het met de religieuze autoriteiten in onze tijd eens zou zijn, zelfs al noemen zij zichzelf christen en beweren ze dat ze Christus op aarde vertegenwoordigen?

Laten we naar de Bijbel kijken. Een van de meest opzienbarende berispingen van het religieuze establishment werd gegeven in Matteüs 5:20:

Want ik zeg u: Indien uw gerechtigheid niet overvloedig is, meer dan die van de Schriftgeleerden en farizeeërs, zult gij het koninkrijk der hemelen voorzeker niet binnengaan.

Dit is een behoorlijk schokkende uitspraak want de Schriftgeleerden en farizeeërs dachten dat zij behoorden tot de mensen die er zeker van konden zijn dat zij het koninkrijk der hemelen zouden binnengaan. Wat was de basis voor die zekerheid? Zij geloofden dat zij alles goed deden en dit baseerden zij op het feit dat ze elke letter van de wereldlijke wet kenden en dat zij zich aan de wet hielden – tot op de letter. Zij konden de Bijbel opzeggen, zij namen alle regels in acht, zij begingen nooit daden die als zondig aangemerkt konden worden en zij namen deel aan alle religieuze rituelen. Wat moest je dan nog meer doen om in het koninkrijk te kunnen komen?

Volgens Jezus is er inderdaad nog iets meer voor nodig. Jezus berispte herhaaldelijk mensen die hun aalmoezen voor iedereen zichtbaar gaven (Matteüs 6:1), die hun gebeden in het openbaar deden (Matteüs 6:5) en die op andere manieren openlijk hun vroomheid lieten zien. Wat wilde Jezus? Kijk eens naar Matteüs, hoofdstuk 15:

15. Petrus vroeg: Leg ons deze gelijkenis uit.
16. En Jezus zei: Missen ook jullie nu nog altijd elk inzicht?

Jezus wilde blijkbaar van zijn volgelingen horen dat ze zijn leringen hadden begrepen, maar hij wilde niet dat ze alleen maar de Bijbel konden reciteren. Hij wilde dat zij zich zijn leringen werkelijk eigen maakten en die in een diep, innerlijk geloof omzetten. Waarom is het niet voldoende om je aan de regels en doctrines te houden; waarom heb je innerlijke kwaliteiten nodig voor je het koninkrijk kunt binnengaan? Misschien heeft het iets te maken met iets waar het koninkrijk gelokaliseerd is. Denk eens na over Lucas 17:

20 Toen de farizeeërs hem vroegen, wanneer het koninkrijk van God zou komen, antwoordde hij hen en zei: Het koninkrijk van God komt niet door waarneming.
21 Noch kun je zeggen: Kijk hier is het! Of daar is het, want zie, het koninkrijk van God is in je.

Hoeveel christelijke kerken hebben tegenwoordig een cultuur opgebouwd die opvallend veel lijkt op de cultuur van de Schriftgeleerden en de farizeeërs? Hoeveel christenen geloven serieus dat zij automatisch gered zullen worden omdat zij tot de enig ware christelijke kerk behoren, de doctrines geloven, de regels in acht nemen en deelnemen aan de rituelen? Hoeveel christenen geloven dat zij automatisch gered zullen worden door één enkele handeling: verklaren dat zij Jezus Christus als hun Heer en Verlosser aanvaard hebben?

Maar wat als deze mensen rond een door hun zelf gemaakt gouden kalf dansen, een menselijke afgod die niet overeenkomt met de waarheid van Jezus’ leringen? Volgens deze afgod is de sleutel om het koninkrijk in te gaan dat je de regels in acht neemt, hoe kan het koninkrijk hen dan ontgaan. Dat kan omdat ze het buiten zichzelf blijven zoeken.

Als het koninkrijk van God in ons is, hoe kunnen wij dan zelfs maar hopen dat we in het koninkrijk komen door het handelingen te verrichten? Lijkt het niet logisch dat wij in ons innerlijk handelingen moeten verrichten: wij moeten onze houding ten aanzien van het leven en onze benadering van religie veranderen, we moeten waarachtig begrip zien te krijgen en wij moeten het mogelijk maken dat volmaakte liefde onze angst van zich afwerpt (1 Joh. 4:18). We moeten ons niet meer richten op de wereldlijke aspecten van religie en een innerlijke benadering van religie vinden. We moeten:

Voorwaar ik zeg u, wanneer gij u niet bekeert en wordt als de kinderen, zult gij het koninkrijk der hemelen voorzeker niet binnengaan (Matteüs 18:3)

Laat deze geest in u zijn, die ook in Christus Jezus was (Filippenzen 2:5)

Met andere woorden, misschien is de werkelijke, innerlijke boodschap die Jezus kwam brengen wel dat de ware weg om in het koninkrijk van God te komen – het innerlijke koninkrijk – is dat wij onze bewustzijnsstaat verhogen door het bruiloftskleed aan te trekken. Tenzij we het bruiloftskleed aantrekken – wat de geest van Christus zou kunnen zijn – zullen we (door onze eigen foute overtuigingen) met handen en voeten gebonden zijn en in de buitenste duisternis geworpen worden (Matteüs 22:13). Deze duisternis bestaat in onze eigen gedachten in de vorm van een fout gevoel van rechtvaardigheid dat ervoor zorgt dat wij ons op wereldlijke dingen richten in plaats van ons de geest van Christus werkelijk eigen te maken.

Als je de Bijbel zorgvuldig leest en ziet hoe vaak Jezus het religieuze establishment heeft uitgedaagd, ben je er dan nog steeds zeker van dat hij het eens is met alles wat er in je kerk gebeurt of sta je open voor het idee dat het christendom van de ware, innerlijke boodschap van Jezus is afgeweken in de afgelopen tweeduizend jaar? Sta je wellicht open voor het idee dat het gangbare christendom Jezus’ innerlijke boodschap heeft vervangen door een wereldlijke boodschap, een door mensen gemaakte doctrine en cultuur die mooi aan de buitenkant is, maar weleens vol met doodsbeenderen zou kunnen zitten en daarom ongeschikt is als voertuig om jou in het koninkrijk te krijgen?

 

Veronderstelling 4: Als Jezus vandaag echt tegen ons kon spreken, dan zou hij nooit iets zeggen dat de doctrines, de opvattingen en de praktijken van mijn kerk zou tegenspreken of iets zeggen wat daarbuiten zou vallen.

Als deze veronderstelling waar zou zijn, waarom heeft Jezus dan stelselmatig de doctrines, overtuigingen en praktijken van de joodse religie tegengesproken? Was het alleen maar omdat die religie niet christelijk was en het christendom daarom nooit in dezelfde val kon lopen: dat ze zou verstarren en op wereldlijke rituelen gericht zijn? Of sprak Jezus in werkelijkheid een universeel probleem tegen dat je bij de meeste religies ziet, namelijk dat religies geneigd zijn geleidelijk steeds meer rigide en verstikkender te worden? Vocht Jezus de joodse religie juist aan omdat zij het innerlijke pad naar een hogere bewustzijnsstaat had vervangen door zich streng te houden aan wereldlijke leringen en rituelen?

Zou het kunnen dat alle religies geneigd zijn rigide te worden en dan beginnen te verdedigen dat je blind geloof moet hebben en je blindelings aan rituelen houden? Is dat de reden dat Jezus zei:

12 Toen kwamen zijn discipelen en zeiden tot hem: Weet gij dat de farizeeërs, toen zij dit woord hoorden, er aanstoot aan namen?
13 Hij antwoordde hen en zei: Elke plant, die mijn hemelse Vader niet geplant heeft, zal uitgeroeid worden.
14 Laat hen gaan, blinden zijn zij, die blinden leiden. Indien een blinde een blinde leidt, zullen ze beiden in de put vallen. (Matteüs 15)

Is het mogelijk dat Jezus de religieuze autoriteiten heeft tegengesproken omdat zij zichzelf aangesteld hadden als de enige link tussen mens en God? De joodse cultuur werd gebaseerd op het geloof dat de wereldlijke religie en de priesters die de macht in de religie hadden, de enige weg naar verlossing was. Zie je overeenkomsten met wat sommige christelijke kerken vandaag de dag verkondigen en wat veel christenen geloven?

Jezus heeft veel dingen gedaan en gezegd om de cultuur van blindelings de leiders van een religie te volgen, uit te dagen. Hij genas bijvoorbeeld een man op de sabbat (Matteüs 12:10) en hij stond zijn discipelen toe om graan te plukken op de sabbat (Matteüs 12:1). Maar zijn krachtigste uitdaging voor het religieuze establishment was echter de ogenschijnlijk eenvoudige verklaring dat het koninkrijk van God in ons is. Deze uitspraak sprak de grondslag van de macht van de religie juist tegen. Die zegt heel eenvoudig dat we geen kerk en geen hiërarchie in de kerk nodig hebben om God te bereiken. Waarom niet? Hoe kun je iets buiten jou nodig hebben om in het koninkrijk van God te komen, wanneer dat koninkrijk van God binnenin jou is?

Is het dan realistisch om te geloven dat elk woord van hem in overeenstemming zou zijn met de doctrines en overtuigingen van de belangrijkste christelijke kerken als de echte, levende Jezus Christus vandaag tot ons zou spreken?

Of ligt het meer voor de hand dat hij die kerken zou tegenspreken omdat ze zichzelf aangesteld hebben als de enige schakel tussen de mens en God en de enige weg naar verlossing? Zou hij niet elke kerk uitdagen omdat ze ‘de sleutel van kennis’ hadden weggenomen, zoals de wetgeleerden hadden gedaan?

Indien je open staat voor een van deze ideeën, bestudeer dan deze website en laat je door de werkelijke, levende Jezus Christus vertellen wat je in deze tijd moet weten – zelfs al spreekt die de doctrines tegen of valt het buiten de doctrines waarmee jij bent opgevoed en jij moet geloven dat die de enige waarheid zijn. Alleen iets wat berust op de geest van Christus kan de waarheid zijn, maar het is de Levende Waarheid dat nooit statisch of star is. De reden is dat Jezus ons een grotere waarheid kan geven dan tweeduizend jaar geleden als wij ons inzicht vergroten. Geloof je dit niet? Luister dan naar Jezus’ eigen woorden:

Ik heb jullie nog veel dingen te vertellen, maar die kunnen jullie nu nog niet verdragen. (Johannes 16:12)

Tegenwoordig staan veel mensen open voor een beter begrip van spirituele zaken dan je in traditionele doctrines vindt. Veel meer mensen kunnen een hogere waarheid verdragen en daarom is Jezus verschenen. Laat Jezus jou het Levende Woord en de Levende Waarheid geven die hij aan alle mensen in deze tijd wil geven. Ontvang zijn kelk van waarheid en begrip – en drink hem helemaal leeg!